Il mirtillo rosso è una pianta sempre verde che cresce spontanea negli Stati Uniti ed in Canada. Questo frutto era già noto agli indiani che li consumavano freschi in estate e seccati in inverno ed è sempre stato usato come medicina popolare per le sue proprietà astringenti e diuretiche. E' ricco di vitamina C, acidi organici e composti fenolici, tra cui i flavonoidi e proantocianidine che danno l'attività antimicrobica e  antiossidante svolgendo un'azione protettiva a livello cardiovascolare. Un recente studio canadese, ha dimostrato che anche l'assunzione di integratori al mirtillo, svolge le sue proprietà e non solo l'assunzione diretta del succo.

ATTIVITA' E BENEFICI

• Trattamento e prevenzione delle infezioni delle vie urinarie: diversi studi dimostrano che il mirtillo rosso ha la capacità di ridurre notevolmente l'incidenza delle infezioni alle vie urinarie. Uno studio effettuato su 39 donne affette da infezione urinaria, ha permesso di valutare la resistenza agli antibiotici, raccogliendo campioni di urina prima e dopo l'assunzione di mirtillo rosso. Si è dimostrato che ha la capacità di ridurre l'adesione dei batteri, compresi i ceppi resistenti alla parete della vescica, nell'80 % dei soggetti. L'assunzione di mirtillo rosso, rappresenta un efficace rimedio sia nei casi di infezioni croniche che in quelli in cui è necessaria una terapia di mantenimento per la prevenzione delle infezioni.
• Infezioni da Helicobacter pylori: il mirtillo rosso svolge un ruolo di prevenzione di questa infezione. Il meccanismo di azione osservato consiste nella capacità di inibire l'adesione dei batteri alle cellule della mucosa gastrica.

Curiosità: Le bacche del mirtillo rosso, considerate simbolo di pace dagli indiani Delaware, erano utilizzate per tingere corpi e tappeti. Il mirtillo rosso è utile anche per prevenire la periodontite o per trattarla, questa malattia danneggia e distrugge i tessuti a supporto dei denti.
Giova inoltre alla riduzione della pressione sanguigna ed ha anche effetti cardioprotettivi.

Rubrica La Madre Terra, di Maurizio Trentin.